Masini autonome - urmatorul pas in industria auto

Pe termen mediu, producatorii auto s-au aratat dispusi sa aduca pe sosele sisteme descrise pana nu demult in cartile science-fiction. Daca BMW si Audi au prezentat, la celebra expozitie CES 2014 de la Las Vegas, tehnologii care ajuta la efectuarea fara controlul soferului a unor manevre in trafic sau in timpul parcarii, Nissan si Mercedes estimeaza ca pana in 2020 vor pune in circulatie modele complet autonome. Inaintea lor, Ford a testat deja primul vehicul complet autonom, cu rezultate incurajatoare.

Una dintre caracteristicile automobilului prezentat de BMW este functia de parcare laterala sau cu spatele fara participarea activa a conducatorului auto, care trebuie numai sa apese un buton. Sistemul poate schimba vitezele si poate accelera si frana la viteze reduse in timpul manevrelor de parcare, subliniaza compania. De asemenea, masina "simte" aparitia unui obstacol in timpul manevrei si franeaza.

De altfel, parcarea laterala partial automata este deja prezenta pe modele de la Ford, Lexus sau Volkswagen.

In cadrul aceluiasi eveniment, Audi a prezentat o tehnologie care poate prelua controlul automobilului in conditii de trafic "bara la bara", in regim de pilot automat. Astfel, automobilul se ocupa de directie, acceleratie si frana in conditii de trafic foarte aglomerat, utilizand un arsenal de senzori radar, laser si pe baza de ultrasunete pentru a detecta obiectele din jur. Audi estimeaza ca aceste sisteme vor fi disponibile ca optiuni intr-un interval de 4-5 ani.

Automobilul complet autonom se apropie astfel tot mai mult de realitate, insa mai este de asteptat pana ce acesta va intra in productie de serie. Tehnologia se afla inca la inceput de drum si are costuri suficient de ridicate.

Totusi, prima companie care a prezentat un model complet autonom a fost Ford, in luna decembrie, insa utilizarea sa in conditii normale de trafic este deocamdata putin probabila. Pe langa aspectele de ordin tehnologic, automobilul autonom trebuie sa respecte legea si reglementarile de siguranta in trafic, care de regula interzic conducatorilor auto sa cedeze catre un computer controlul asupra automobilului, si implicit raspunderea pentru eventuale accidente.

"Cu exactitate, situatia juridica variaza de la o tara la alta si exista multe intrebari fara raspuns", a afirmat Bjorn GIESLER, inginerul Audi care a demonstrat la Las Vegas tehnologia de nagivatie prin trafic aglomerat.

Pe langa confortul asigurat soferilor, beneficiile acestor tehnologii se vor rasfrange mai ales asupra sigurantei rutiere. Sistemele active de siguranta, cum este franarea automata, vor fi o caracteristica indispensabila a masinilor autonome. In consecinta, si numarul de accidente va scadea exponential, in conditiile in care un computer are controlul masinii, respectand totodata toate regulile de conduita in trafic si reactionand independent de factorul uman.

Desi asiguratorii auto nu pun inca pret pe aceasta varianta, ei vor fi printre cei mai castigati de pe urma dezvoltarii acestor tehnologii. Liniile de asigurari auto sunt cele care domina afacerile acestora, dar, in prezent, genereaza si cele mai mari volume de daune.

Pe de alta parte, clientii se arata deja interesati de astfel de sisteme. Un studiu efectuat de portalul CarInsurance.com arata ca 90% dintre soferi si-ar procura un vehicul autonom, in conditiile in care le-ar reduce substantial costurile cu asigurarile.

Mai mult decat atat, statisticile arata ca 90% din accidentele rutiere sunt cauzate de erorile umane, asftel incat masinile autonome ar fi rezolvarea ideala pentru foarte multe probleme ale asiguratorilor, cat si ale clientilor.