TAROM, compania romana de transporturi aeriene detinuta de stat, se confrunta de ani de zile cu dificultati financiare. TAROM a primit de la statul roman un imprumut de salvare temporar de aproximativ 36,7 milioane EUR, dupa aprobarea de catre Comisie in temeiul normelor UE privind ajutoarele de stat in februarie 2020. La 28 mai 2021, autoritatile romane au notificat Comisiei un plan de restructurare a companiei TAROM. Comisia Europeana a deschis o investigatie aprofundata pentru a evalua daca masurile de sprijin acordate de autoritatile romane companiei aeriene TAROM sunt conforme cu normele UE privind ajutoarele de stat acordate intreprinderilor aflate in dificultate.
Planul de restructurare stabileste un pachet de masuri pentru rationalizarea operatiunilor TAROM, reinnoirea flotei companiei aflate in proces de invechire si reducerea costurilor.
Romania intentioneaza sa sprijine restructurarea printr-o finantare publica de aproximativ 190 de milioane EUR. Acest sprijin ar urma sa fie acordat sub forma unei injectii de capital, a unei subventii si a eliminarii din bilant a datoriilor corespunzatoare valorii ajutorului pentru salvare (aproximativ 36,7 milioane EUR) si a dobanzii aferente.
Normele UE privind ajutoarele de stat, in special Orientarile Comisiei privind ajutoarele pentru salvare si restructurare, permit statelor membre sa sprijine, in anumite conditii stricte, intreprinderile aflate in dificultate. Mai precis, se poate acorda ajutor pentru salvare pentru o perioada de pana la sase luni. Dupa aceasta perioada, fie ajutorul pentru salvare trebuie sa fi fost rambursat, fie statul membru trebuie sa notifice Comisiei un plan de restructurare pentru a fi evaluat in conformitate cu normele privind ajutoarele de stat. Pentru ca ajutorul de restructurare sa fie aprobat, planul trebuie sa asigure faptul ca viabilitatea intreprinderii poate fi restabilita fara a primi in continuare sprijin din partea statului, ca aceasta contribuie intr-o masura suficienta la costurile restructurarii sale si ca denaturarile concurentei generate de ajutor sunt eliminate cu ajutorul unor masuri de compensare care includ, in special, masuri structurale.
In acest stadiu, Comisia are indoieli cu privire la faptul ca planul de restructurare si ajutorul pentru sprijinirea acestuia indeplinesc conditiile prevazute in orientari.
Investigatia aprofundata a Comisiei va examina in special:
- daca planul de restructurare propus este adecvat pentru rezolvarea dificultatilor companiei TAROM si pentru restabilirea viabilitatii pe termen lung a acesteia intr-un interval de timp rezonabil, fara sa i se acorde in continuare ajutor de stat;
- daca TAROM sau operatorii de pe piata ar urma sa contribuie suficient la costurile de restructurare, asigurandu-se astfel ca planul de restructurare nu se bazeaza excesiv pe finantarea publica si ca ajutorul este proportional, precum si
- daca planul de restructurare ar urma sa fie insotit de masuri adecvate de limitare a denaturarilor concurentei create de ajutor.
In octombrie 2020, Comisia a aprobat, in temeiul normelor UE privind ajutoarele de stat, o garantie din partea statului roman pentru imprumuturi in valoare de 19,3 milioane EUR pentru a despagubi TAROM pentru daunele suferite ca urmare a pandemiei de COVID-19. Masura a fost evaluata in temeiul articolului 107 alineatul (2) litera (b) din Tratatul privind functionarea Uniunii Europene (TFUE), care permite statelor membre sa despagubeasca intreprinderile pentru daunele cauzate in mod direct de evenimente extraordinare, cum ar fi pandemia de COVID-19.
Versiunea neconfidentiala a deciziei de deschidere a procedurii oficiale privind ajutorul de restructurare va fi disponibila cu numarul de caz SA.59344 in Registrul ajutoarelor de stat pe site-ul web al Comisiei privind concurenta, de indata ce vor fi fost solutionate eventualele probleme legate de confidentialitate. Lista deciziilor privind ajutoarele de stat publicate recent pe internet si in Jurnalul Oficial poate fi gasita in Buletinul informativ electronic Competition Weekly e-News.
Consiliul Concurentei - Punct de vedere
"Guvernul a acordat TAROM un ajutor de stat individual pentru salvare, in valoare de 36,7 milioane de euro, autorizat de Comisia Europeana in februarie 2020, in conditiile in care situatia financiara a companiei s-a deteriorat constant in ultimii ani. Compania era nevoita sa suporte cheltuieli semnificative pentru a finanta modernizarile tehnice necesare flotei sale, combustibilul si cumpararea certificatelor ecologice, ajungand, la finele anului 2019, sa se afle in imposibilitatea continuarii activitatii in conditii de siguranta si securitate.
In acest context, rolul acestui ajutor era de a asigura finantarea necesara care sa permita companiei sa isi indeplineasca obligatiile financiare pentru cele sase luni de la acordarea ajutorului (perioada martie - august 2020), timp in care compania trebuia sa gaseasca solutii de iesire din situatia de criza (sa ramburseze ajutorul de salvare sau sa prezinte un plan de restructurare).
Intrucat TAROM nu a avut capacitatea financiara de a rambursa ajutorul de stat pentru salvare, autoritatile romane au decis restructurarea companiei si transmiterea unui plan de restructurare catre Comisia Europeana.
Planul de restructurare al companiei vizeaza, in principal, reinnoirea flotei, masuri de optimizare comerciala (reoptimizarea rutelor, renegocierea contractelor cu furnizorii, inchiderea de agentii neprofitabile etc), masuri de eficienta organizationala, masuri de optimizare a costurilor (vizeaza, spre exemplu, reducerea consumului de combustibil si costurilor de handling), precum si acoperirea deficitului de cash.
Declansarea procedurii de investigatie este o etapa procedurala parcursa in mod normal de Comisia Europeana, mai ales in ceea ce priveste ajutoarele de stat pentru restructurare, avand in vedere ca sunt implicate multe elemente care trebuie analizate (plan de restructurare, asigurarea viabilitatii companiei, masuri compensatorii propuse pentru a preintampina denaturarea mediului concurential).
"In actualul context, in care industria aviatica a fost puternic afectata de izbucnirea epidemiei cu Covid 19, iar deciziile Comisiei Europene au fost deja atacate la Curtea Europeana de Justitie - inclusiv decizia DG Comp referitoare la ajutorul de stat pentru salvare acordat TAROM - este absolut firesc ca un ajutor de stat pentru restructurarea unei companii sa fie autorizat dupa o analiza mai aprofundata" a declarat Bogdan CHIRITOIU, Presedintele Consiliului Concurentei.
Guvernul si Consiliul Concurentei vor continua dialogul cu Comisia Europeana pe acest dosar, astfel incat sa fie finalizat cat mai repede, iar in urma implementarii planului de restructurare, compania sa devina profitabila.
Reamintim ca, la sfarsitul anului 2020, autoritatile romane au acordat TAROM un ajutor de stat, autorizat de Comisia europeana, pentru acoperirea daunelor (19,33 milioane de euro) direct legate si cauzate de pandemia cu COVID-19, acordat pentru pierderile inregistrate in perioada 16 martie - 30 iunie 2020 si cauzate de restrictiile impuse de Guvernul Romaniei. In prezent, autoritatile romane se afla in discutii cu forul european pentru acordarea unui nou ajutor de stat pentru compensarea pierderilor din exploatare inregistrate de TAROM in perioada iulie-decembrie 2020, ca urmare a epidemiei cu COVID-19 si cauzate direct de aceasta pandemie.