Comisia Europeana a luat luni, 25 septembrie, o noua decizie importanta pentru protectia mediului prin adoptarea de masuri care restrictioneaza microplasticele adaugate in mod intentionat in produse in temeiul legislatiei REACH a UE privind substantele chimice.
Noile norme vor impiedica eliberarea in mediu a aproximativ o jumatate de milion de tone de microplastice. Aceste norme vor interzice vânzarea de microplastice ca atare si de produse la care s-au adaugat microplastice in mod intentionat si care elibereaza microplasticele respective atunci când sunt utilizate. Atunci când acest lucru este justificat in mod corespunzator, se aplica derogari si perioade de tranzitie pentru ca partile afectate sa se adapteze la noile norme.
Restrictia adoptata utilizeaza o definitie larga a microplasticelor – aceasta acopera toate particulele de polimeri sintetici sub 5 mm care sunt organice, insolubile si rezista degradarii. Scopul este de a reduce emisiile de microplastice adaugate in mod intentionat care provin de la un numar cât mai mare de produse.
Câteva exemple de produse comune care intra in domeniul de aplicare al restrictiei sunt:
- materialul granular de umplere utilizat pe suprafetele sportive artificiale (acesta reprezentând cea mai mare sursa de microplastice adaugate in mod intentionat din mediu);
- produsele cosmetice, in cazul carora microplasticele sunt utilizate in scopuri multiple, cum ar fi exfolierea (microbile) sau obtinerea unei texturi, a unui parfum sau a unei culori specifice;
- detergentii, emolientii pentru tesaturi, sclipiciul, ingrasamintele, produsele de protectie a plantelor, jucariile, medicamentele si dispozitivele medicale, pentru a numi doar câteva.
Produsele utilizate in siturile industriale sau care nu elibereaza microplastice in timpul utilizarii fac obiectul unei derogari de la interdictia de vânzare, dar producatorii acestora vor trebui sa furnizeze instructiuni cu privire la modul de utilizare si de eliminare a produsului pentru a preveni emisiile de microplastice.
Primele masuri, de exemplu interzicerea sclipiciului in vrac si a microbilelor, vor incepe sa se aplice atunci când restrictia va intra in vigoare peste 20 de zile. In alte cazuri, interdictia de comercializare se va aplica dupa o perioada mai lunga in scopul de a oferi partilor interesate afectate timpul necesar pentru a se dezvolta si a trece la produse alternative.
Comisia s-a angajat sa combata poluarea cu microplastice, astfel cum se mentioneaza in Pactul verde european si in noul Plan de actiune privind economia circulara. In Planul de actiune privind reducerea la zero a poluarii, Comisia a stabilit obiectivul de a reduce cu 30 % poluarea cu microplastice pâna in 2030.
Ca parte a acestor demersuri, Comisia depune eforturi pentru a reduce poluarea cu microplastice din diferite surse: deseurile din plastic, emisiile accidentale si neintentionate (de exemplu, pierderea granulelor de plastic, degradarea pneurilor sau eliberarea de microplastice continute in imbracaminte), precum si utilizarile intentionate in produse.
Pentru a combate poluarea cu microplastice, prevenind in acelasi timp riscul de fragmentare a pietei unice, Comisia a solicitat Agentiei Europene pentru Produse Chimice (ECHA) sa evalueze riscul prezentat de microplasticele adaugate in mod intentionat in produse si necesitatea eventuala a unor masuri de reglementare suplimentare la nivelul UE. ECHA a concluzionat ca microplasticele adaugate in mod intentionat in anumite produse sunt eliberate in mediu intr-un mod necontrolat si a recomandat restrictionarea acestora.
Pe baza dovezilor stiintifice furnizate de ECHA, Comisia a elaborat o propunere de restrictionare in temeiul REACH, tarile UE votând in favoarea acesteia; de asemenea, propunerea a trecut cu succes de controlul Parlamentului European si al Consiliului inainte de a fi adoptata.